De nombreux voyages en Laponie commencent avec les mêmes trois onglets ouverts dans un navigateur : Rovaniemi, Levi, Ylläs. Ils sont tous en Laponie finlandaise, ils ont tous de la neige, des huskies et un ciel d’hiver propice aux aurores — et sur le papier, ils semblent interchangeables.
Ce n'est pas le cas. Ce sont troisdestinations vraiment différentes, et choisir la mauvaise pourrait faire que certaines personnes rentrent chez elles disent que la Laponie était “ charmante, mais pas tout à fait comme nous l'avions imaginée ”.
Nous vivons et guidons à Ylläsjärvi, donc nous n’avons pas de position neutre. Mais nous envoyons régulièrement des personnes à Rovaniemi et à Levi lorsque c’est vraiment ce qui convient le mieux, et cette guide a été rédigée de la manière dont nous l’expliquerions à un ami au téléphone.
La réponse en 30 secondes
- Rovaniemi — La logistique la plus simple, le plus grand choix d’hébergements et de vols, le Village de Père Noël et une ville à proximité. Le meilleur choix pour les séjours courts et les familles dont les enfants veulent avant tout le Père Noël et ensuite la neige.
- Levi — La station de ski la plus fréquentée de Finlande : animée, bien équipée, avec des restaurants et des activités après-ski à proximité. Le meilleur choix si vous souhaitez pratiquer le ski alpin et profiter d’une vie nocturne très animée.
- Ylläs — deux petits villages situés aux portes sud du parc national le plus visité de la Finlande, avec le plus grand réseau de sentiers de randonnée du pays, une vie nocturne active mais assurément plus calme. Le mieux si la nature est le point central.
Rovaniemi : la ville qui célèbre Noël
Rovaniemi est la capitale administrative de la Finlande en Laplandie, une ville d'environ 65 000 habitants, et c'est là que s'arrêtent la plupart des vols long-courriers et des vols de correspondance. Le Village de Santa Claus se situe au-dessus du cercle polaire, juste à l'extérieur de la ville, ouvert toute l'année.
Ce qu'il fait à merveille : choix. De nombreux hôtels de tous les prix, des restaurants ouverts tard, un supermarché à cinq minutes et suffisamment d’opérateurs pour réserver quelque chose pour chaque après-midi d’un séjour de trois nuits. Si vous avez de jeunes enfants qui attendent impatiemment de rencontrer le Père Noël, Rovaniemi vous offre tout cela avec le moins de peine possible.
Ce qu’il ne peut pas faire : le silence. C’est une ville, avec l’éclairage de la ville et la circulation automobile. La nature sauvage existe bien, mais vous devez vraiment sortir de la ville. Pour ceux qui imaginaient sortir de la porte d’une cabane et entrer dans une forêt recouverte de neige, Rovaniemi est généralement l’endroit où tout n’est pas comme prévu.
Levi : le grand centre touristique avec ses soirées
Levi, à environ quinze minutes de l’aéroport de Kittilä, est généralement considéré comme la plus fréquentée des stations de ski de Finlande. C’est un village de station aménagé à cet effet : des télécabines, de vastes pistes pour les débutants, des écoles de ski, des boutiques de location, des hôtels et des appartements sont tous très proches l’un de l’autre, et un véritable cadre de vie gastronomique et de divertissement selon les standards de la région de la Laponie.
Ce qu'il fait à merveille : confort et ambiance. On peut skier le matin, bien manger à 20 heures et boire un verre avec d’autres personnes. Pour les groupes qui mêlent skieurs et non-skieurs, ou pour toute personne qui ne souhaite pas un village trop calme, Levi convient parfaitement.
Ce qu’il ne peut pas faire : Intimité. Pendant les semaines de haute saison, Levi est plein de monde et les tours guidés sont très remplis. Les sorties motoneige peuvent ressembler à un convoit.
Ylläs : deux villages et un parc national
Ylläs n’est pas un seul endroit. C’est une colline – Yllästunturi – avec un village de chaque côté : Äkäslompolo au nord, plus grand, avec plus d’hôtels et de restaurants ; et Ylläsjärvi Au sud, plus petit et plus calme, c’est là que nous sommes basés. On peut skier jusqu’au sommet d’un versant à l’autre, ou en motoneige, ce qui est une façon assez lapone de se déplacer.
Les chiffres qui comptent ici ne concernent pas la vie nocturne :
- Parc national de Pallas-Yllästunturi Il s’étend sur une superficie d’environ 1 020 km² et est le parc national le plus visité de Finlande — et il débute à la périphérie des villages.
- Environ 330 km de sentiers de randonnée, vélo et ski de fond entretenus, le plus grand réseau du pays, une bonne partie de ses installations est allumée pendant les mois d’hiver.
- 63 pistes de ski alpin et 28 remontées mécaniques. Avec environ 463 m de dénivelés – les pistes les plus longues de Finlande.
Ce qu'il fait à merveille : la sensation d’avoir réellement atteint un endroit du nord. Des traces de neige à vingt minutes du village ; les seules traces sont celles de lagopèdes, rennes et renards. La forêt enneigée de la partie supérieure des collines est vraiment extraordinaire en milieu d’hiver. L’éclairage public est très faible, donc le ciel nocturne au-dessus du village est vraiment sombre — ce qui n’est pas désagréable si les aurores boréales décident de se manifester, bien que personne ne puisse vous promettre cela.
Ce qu’il ne peut pas faire : Une soirée très animée. Il y a de bons restaurants, environ 10, pas cinquante. Si votre groupe a besoin d’une ambiance bar, soyez honnête dès maintenant plutôt que le troisième jour.
Comment s'y rendre n’est pas le facteur décisif
Les gens surestiment cela. Les trois sont simples :
- Aéroport de Kittilä dessert aussi bien Levi (environ 15 minutes) qu' Ylläs (environ une demi-heure en voiture ; le bus de l’aéroport prend environ 40 minutes).
- Aéroport de Rovaniemi Se trouve à quelques pas de la ville et à environ deux heures de route de Ylläs.
- L' train de nuit depuis Helsinki Il mène jusqu’à Rovaniemi et jusqu’à Kolari, et la gare de Kolari se situe à environ 35 km — une demi-heure — de Ylläs. Les voitures y circulent, ce qui est pratique pour les séjours plus longs.
Des charters saisonniers directs depuis la France, le Royaume-Uni, les Pays-Bas, l’Irlande, la Suisse, la Belgique et l’Italie atterrissent à Kittilä pendant l’hiver, de sorte que pour de nombreux de nos clients Ylläs est en réalité le trajet le plus court des trois.
Alors laquelle ?
Choisissez Rovaniemi si si vous avez trois nuits ou moins, le tarif de Santa est non négociable, ou si vous souhaitez une plus grande variété d’hôtels et de dates d’arrivée et de départ.
Choisissez Levi si Le ski de descente est au cœur de la destination, ou votre groupe souhaite des soirées animées ainsi que de la neige.
Choisissez Ylläs si vous souhaitez la forêt, les collines et le calme – et vous préférez mener moins de activités plus intéressantes en groupe réduit plutôt que de remplir une liste. C’est idéal pour un couple amoureux de la nature mais aussi pour les familles.
Et une dernière précision honnête : beaucoup de gens choisissent de combiner deux nuits à Rovaniemi pour le Père Noël et les musées, puis quatre ou cinq autres à Ylläs pour la nature ; c’est vraiment une semaine très agréable, et le trajet entre les deux est facile.
Si Ylläs vous ressemble
Nous sommes une petite entreprise sociale locale située à Ylläsjärvi. Nous proposons des activités de groupe, des visites en anglais et en français, et une partie de nos bénéfices est reversée à ce village plutôt que de s’enfuir.
N'hésitez pas à consulter notre expériences hivernales — des randonnées à pied sur des raquettes dans le parc national, la pêche à l’eau-creuse dans le lac, le ski en forêt, et safaris avec des huskys et des rennes. Si vous vous inquiétez du froid, vous n’avez pas besoin d’acheter un vestiaire arctique : nous avons vêtements chauds à louer en tailles adultes et pour enfants.
Les dates d’hiver sont très demandées : les semaines de Noël et de l’an nouveau sont les premières à être très chargées. Choisissez vos expériences dès maintenant et partez en voyage en sachant que les bons slots sont à votre disposition.
